В условиях холодного и умеренного климата в жизни пчелиной семьи в течение года можно выделить два основных периода: период активной деятельности и период зимнего покоя. В первый период, совпадающий с цветением медоносов, происходит усиленное размножение пчел, рост и развитие семьи, строительство гнезда, сбор и создание кормовых запасов. В период осенне-зимнего покоя, когда прекращается сбор нектара и пыльцы; вся жизнедеятельность пчелиной семьи направлена на экономное расходование собранных в активный период кормовых запасов. Чем суровее климатические условия, тем резче очерчены особенности жизнедеятельности пчелиной семьи в течение активного периода и периода покоя. Наоборот, в южных районах, в условиях субтропического и особенно тропического климата, где круглый год цветут медоносные растения, и сохраняется сравнительно высокая температура, резкого различия в деятельности пчел в течение года не наблюдается.
Переход пчелиной семьи от состояния покоя к активной деятельности начинается еще в конце зимы: обычно за 1,5-2 месяца до выставки пчелиных семей температура клуба постепенно поднимается, повышается активность пчел, матка начинает откладывать - небольшое количество яиц, увеличивая их число по мере приближения весны. При наличии в гнезде перги в семьях появляется расплод, для выкармливания, которого пчелы начинают усиленно питаться. Повышается обмен веществ и энергии, и семья из состояния зимнего покоя, после весеннего очистительного облета, переходит к периоду активной деятельности. Это совпадает с началом цветения первых медоносов и потеплением погоды. После очистительного облета пчел матка постепенно увеличивает откладку яиц, и в гнезде с каждым днем возрастает количество расплода и молодых пчел.
Уходу за пчелами в весенний период нужно уделять особое внимание, так как от характера роста и развития семьи весной в значительной степени зависит сбор пчелами нектара во время главного медосбора и эффективность опыления сельскохозяйственных культур. Основная задача пчеловодов в весенний период - создать пчелиным семьям наилучшие условия кормления и содержания с целью усиленного их развития.